漢字は、世界で最も古く、かつ美しい文字体系の一つです。私たち日本人にとって漢字は日常の一部ですが、その一字一字には数千年の歴史と深い文化的意味が込められています。
漢字の起源は約3000年前の甲骨文字に遡ります。例えば、「山」は三つのそびえ立つ山頂の形から、「木」は大地に根を張る樹木の姿から生まれました。これらは単なる符号ではなく、自然の観察から生まれた「絵」なのです。
漢字の面白さは、その組み合わせにあります。「明」という字を見てみましょう。「日」（太陽）と「月」が合わさることで、光り輝く「明るさ」を表現しています。このように、文字の成り立ち（語源）を理解することで、中国語の学習は単なる暗記ではなく、知的な探求へと変わります。
漢字は、日本、韓国、ベトナムなど東アジア全体の文化の架け橋です。漢字の背景にある物語を知ることで、中国語への理解がより一層深まるはずです。